L'HISTOIRE DU COUTEAU DE LAGUIOLE
On Ă©crit LAGUIOLE et on prononce « LAĂOLE ». On a conservĂ© la prononciation ancienne, en patois, en occitan, câest la raison pour laquelle on parle de LaĂŻole.
Couteau de Laguiole
DĂ©but du 19Ăšme siĂšcle
Au dĂ©but du 19Ăšme siĂšcle, le couteau local avait pour nom âCapujadouâ. CâĂ©tait une lame fixe et pointue emmanchĂ©e sur un morceau de bois ; câest le premier couteau de Laguiole.
1829
Naissance du couteau Laguiole pliant à cran forcé*.
Ce modĂšle est trĂšs proche de la version actuelle que nous connaissons tous.
LâAubrac est un vaste plateau composĂ© de fermes isolĂ©es oĂč habitent plusieurs familles. Les aĂźnĂ©s partaient faire la saison dâhiver en Catalogne en tant que tĂącherons et surtout scieurs de long. Certains dâentre eux sont revenus en Rouergue avec dans leur poche un couteau espagnol : la navaja. Le couteau Laguiole lui prend sa lame de forme yatagan et son manche effilĂ©.
*Couteau Ă cran forcĂ© ou couteau Ă cran d'arrĂȘt.
Le couteau de Laguiole est un couteau pliant Ă cran forcĂ©. Il ne dispose donc pas, Ă la diffĂ©rence de l'Opinel, couteau Ă cran d'arrĂȘt, une bague qui permet de garder la lame constamment ouverte. Dans le cas du Laguiole, le ressort est en permanence en appui sur le talon de la lame.
Quand on ouvre le couteau, la tĂȘte du ressort (partie oĂč il y a l'abeille) vient se verrouiller dans l'encoche du talon. Ainsi, par simple pression de la lame (on dit que l'on "casse le couteau"), l'on referme le couteau. Il n'y a pas de mĂ©canisme de blocage de la lame. C'est pour cette raison que le Laguiole n'est pas considĂ©rĂ© par le lĂ©gislateur comme une arme blanche (dont l'utilisation est restreinte).
1829 - 1880
La production locale est assurée par quelques artisans (souvent les forgerons) et permet de satisfaire la demande des paysans de l'Aubrac.
Le couteau a une ligne trĂšs simple. C'est d'abord un outil pratique et utile. Il Ă©volue d'ailleurs en fonction du besoin de ses utilisateurs.
-le poinçon (ou trocard) apparait vers 1840. C'est un outil destiné aux éleveurs pour combattre la météorisation sur les bovins : les bovins ayant ruminé du foin sec en étable durant l'hiver, ils ont la panse qui gonfle avec les gaz issus de la fermentation de l'herbe grasse et humide. Le trocard sert à leur trouer la panse. Ce trocard était aussi utilisé comme alÚne afin de trouer les laniÚres de cuir, .
- le tire-bouchon vers 1880 : cet accessoire indispensable apparaĂźt suite Ă la «montĂ©e» Ă Paris des Rouergats pour ĂȘtre bougnats ou limonadiers
1880 - 1920/30
PĂ©riode faste des couteliers de Laguiole (ateliers avec une vingtaine dâouvriers) qui produisent un artisanat de qualitĂ©. Les maisons Calmels et PagĂšs reçoivent de nombreuses rĂ©compenses aux concours nationaux. A la fin du siĂšcle, Ă Thiers, les marteaux-pilons apparaissent, mais Laguiole se prĂ©serve de toute modernisation.
1930 - 1987
La gloire du couteau ayant dĂ©passĂ© le plateau de lâAubrac, la demande augmente. Les couteliers du village ne pouvant la satisfaire du fait quâils ne veulent pas investir dans des machines, laissent progressivement Thiers sâemparer de la fabrication du couteau Laguiole.
Une fabrication artisanale de prestige se maintient à Laguiole, mais à une trÚs faible échelle comparée à la production industrielle massive de Thiers.
1987 - 2004
LâactivitĂ© couteliĂšre est relancĂ©e Ă lâinitiative des Ă©lus locaux (plus particuliĂšrement M. Pierre Malet). A partir de 1985, apparaissent Ă nouveau des ateliers de montage.
En 1988, sur la zone de production Laguiole (nord de lâAveyron), deux forges fabriquent les piĂšces dĂ©tachĂ©es du couteau. Le succĂšs est fulgurant (en 1981, il ne restait plus dans le village que 2 points de vente ne faisant que revendre des couteaux fabriquĂ©s Ă Thiers).
A partir de 1997, dans la zone de production Laguiole, environ 400 000 couteaux Laguiole sont fabriqués.
Couteau de l'Aubrac
Que signifie la croix sur le manche de votre couteau Laguiole ?
Elle sâappelle « la croix du berger ».
Elle est dâapparition rĂ©cente : nous la situons fin du XIX° siĂšcle. Le vaste plateau basaltique de lâAubrac sur lequel se situe Laguiole connaĂźt chaque mois de mai (le dimanche le plus prĂšs du 20 mai) et dâoctobre (jour de la Saint GĂ©raud en octobre). Autrefois, comme les drailles (chemins) Ă©taient parcourues pĂ©destrement, il sâagissait dâune expĂ©dition de plusieurs jours.
Dans notre rĂ©gion trĂšs empreinte de religion catholique, les bergers transhumants plantaient la lame de leur couteau dans le pain : la croix servait « dâoratoire » pour la priĂšre (on dit que câest le chapelet des bergers). Pour cette raison, cette dĂ©coration ne se retrouve que sur un seul cĂŽtĂ© du manche.
Nos couteaux Laguiole anciens sont dĂ©corĂ©s le plus souvent de cette croix. Mais dâautres motifs ornaient le manche Ă la demande du client.
Le capujadou de Laguiole
Quel insecte est représenté sur le ressort ?
Câest une abeille, symbĂŽle du couteau de Laguiole.
Notre lĂ©gende locale dit quâil sâagit du sceau impĂ©rial de NapolĂ©on Ier offert Ă la ville de Laguiole en signe de reconnaissance pour la bravoure au combat des hommes originaires de notre village.
Dans le langage coutelier, la mouche reprĂ©sente lâexcroissance mĂ©tallique sise en fin de ressort. Sur notre cĂ©lĂšbre couteau Laguiole, lâexcroissance est une abeille.
Attention, la prĂ©sence de lâabeille ne vous garantit pas de la qualitĂ© ni de la provenance de votre couteau !
Couteau Ă cran forcĂ© ou couteau Ă cran d'arrĂȘt
Y-a-t-il uniquement une abeille représentée sur le ressort ?
Toujours en rĂ©fĂ©rence aux anciens couteaux Laguiole ĂągĂ©s de 100 Ă 150 ans, lâabeille nâest pas obligatoirement le seul motif visible sur le ressort des Laguiole. Une face humaine, un trĂȘfle⊠à quatre feuilles (gage de porte-bonheur), une coquille Saint-Jacques (en rĂ©fĂ©rence au chemin de Saint Jacques qui traverse lâAubrac), une abeille lisse, sans dessins, trĂšs stylisĂ©e, âŠ
Une abeille, symbĂŽle du couteau de Laguiole
Pourquoi un couteau Laguiole se vend et ne sâoffre pas ?
Nous sommes en pleine superstition.
Il existe une coutume selon laquelle tout objet tranchant ne sâoffre pas sous peine de couper lâamitiĂ© - ou lâamour ! - entre la personne qui reçoit le couteau et celle qui lâoffre.
Pour conjurer ce mauvais sort ou bien par tradition, la personne reçevant un couteau Laguiole en cadeau donne une piĂšce de monnaie dans un but dâĂ©change Ă celui qui lui a offert le couteau.
Couteau des Rouergats, bougnats, limonadiers
Quelques rumeurs populaires sur le couteau Laguiole sans aucun poids historique
- la lame repliĂ©e, la mitre de tĂȘte reprĂ©sente une tĂȘte de baleine si vous regardez le couteau horizontalement, l'abeille au dessous.
- le couteau de Laguiole symbolise l'eau avec la lame, la terre avec le manche et le feu avec la mitre en laiton.
- les encoches sur le dos de la lame représentent les jours de la semaine.
- si on regarde le manche d'un couteau Laguiole formé de deux piÚces, lame et tire-bouchon, on appelle le manche façon « jambe de femme ». Si la mitre du bas est concave, elle a l'aspect d'une chaussure à talon aiguille avec le molet féminin.
Ces informations proviennent du site du musée du Laguiole.
www.musee-laguiole.com
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