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LA LIGNE DES CAUSSES-AUBRAC, L'AVENTURE
De Béziers à Neussargues, ce fut l'une des premières lignes électrifiées. C'est l'une des plus pauvres aujourd'hui. Et pourtant si fantastique !!!
Deux cent soixante-dix-sept kilomètres d’aventure : on peut résumer ainsi le parcours éblouissant de la ligne Béziers-Neussargues dite "" mais qu’on pourrait aussi dire "". Il s’agit de la plus originale, de la moins parcourue et de la plus menacée des lignes de la montagne languedocienne.
L’emprunter est déjà un acte de foi en son avenir. Chaque voyageur supplémentaire accroît les chances de survie de ses trains dont la gestion est compliquée par le fait qu’ils traversent trois régions : Languedoc-Roussillon, Midi-Pyrénées et Auvergne.
Certes le voyage est long si on l’effectue de bout en bout. Mais on se souviendra du proverbe oriental selon lequel "la lenteur est de Dieu, la hâte de Satan", pour se préparer à déguster la France de la vigne, aux abords de Faugères, puis celle du défunt charbon, aux alentours de Bédarieux et dans la vallée de l’Orb, celle des moutons à , du gant à , des forêts à La Canourgue, des hautes terres et des nefs romanes en Gévaudan, de l’Auvergne enfin, en franchissant par l’époustouflant
Le voyageur courageux, qui aura réussi à rester dans l’unique train quotidien parcourant la ligne de bout en bout, le Béziers-Clermont (avec une exception, lire ci-contre), s’émerveillera des pierres de la cité de Saint-Flour, puis des prairies d’altitude de la bourgade de Neussargues, au pied du Cantal. Il pourra poursuivre vers Clermont-Ferrand par la vallée de l’Alagnon, décrite par Vincenot dans ses “Voyages du professeur Lorgnon” (Folio) livre à emporter pour parcourir nos deux grandes lignes de montagnes que sont et les Cévennes (Midi Libre du 14 juillet).
L’idéal est de ménager des étapes. Parmi elles, Graissessac et sa Falaise de Padène, ancienne mine découverte, versée au patrimoine. et ses caves d’affinage proverbiales. bien sûr et son mondialement connu Musée du gant. et son enceinte perchée. La Canourgue, entre et . et ses fortifications. Aumont-Aubrac, l’un des sommets de la ligne à 1 000 m d’altitude, et ses éblouissantes randonnées. Saint-Chély d’Apcher et son réputé lycée hôtelier. Saint-Flour et sa cité de pierre sombre, capitale religieuse de la Haute-Auvergne. Neussargues, ses toits de pierre et sa pure nature.
On peut, sur plus d’une journée, combiner un tour complet du Massif central méridional en remontant cette ligne jusqu’à pour ensuite emprunter la ligne ouest-est de Mende puis redescendre vers Nîmes par la ligne des Cévennes (Béziers-Marvejols-Mende-La Bastide-Nîmes).
La ligne des est toute désignée pour réaliser des randonnées entre deux de ses gares, avec bivouac ou camping intermédiaire. Le train a ceci de supérieur à la voiture que, lorsqu’on en sort, on n’a pas besoin de revenir au même endroit pour le reprendre.
Liste des gares actuellement désservies :
- Neussargues
- Saint Flour Chaude Aigues
- Saint Chély d'Apcher
- Aumont Aubrac
- Campagnac Saint Geniez
- Saint Georges de Luzençon
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- Monpaon
- Ceilhes Roquedongue
- Le bouquet d'Orb
- Bédarieux
- Magalas
- Beziers
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La ligne de Béziers à Neussargues, aussi appelée ligne des Causses.
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Les rampes maximales atteignent 35 ‰ – ce qui n'a pas manqué de lui valoir une réputation de ligne difficile chez les cheminots.
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De très nombreux viaducs sont présents, le plus important et le plus célèbre est le Viaduc de Garabit.
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La ligne des Causses est l'appellation donnée à la ligne électrifiée reliant Neussargues à Béziers en passant par Millau.
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Les ouvrages d'art associés à cette ligne sont malgré tout assez exceptionnels, tant en quantité qu'en qualité ; parmi ceux-ci, le viaduc de Garabit (près de Saint-Flour), œuvre d'Eiffel, est indéniablement le plus célèbre.
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