Espalion est une grande ville pour la région. Elle est située sur la voie romaine agrippa.
La via agrippa était une voie romaine qui traversait l'aubrac et reliait Lyon à Bordeaux.
Espalion est également une étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
Le pont vieux
Monument le plus célèbre de la ville, fut classé monument historique en 1888, et au
patrimoine mondial par l'Unesco en 1998.
On situe sa construction vers le XIème siècle. Le seigneur du château de Calmont d’olt
chargé de l’entretien du pont percevait sur cet édifice un droit de péage. Ce pont fut
maintes fois remanié. C’est le lieu de passage des troupeaux de la transhumance. au XIXème siècle, ce monument devenu trop étroit pour la circulation et trop fragile, la ville
entreprit de se doter d’un nouvel édifice : le pont neuf réalisé en 1840.
Le vieux palais
Edifice de style renaissance datant de 1572, il fut classé monument historique en 1912.
Campé sur le roc magnus au confluent du lot et du ruisseau du médéric, sur l’emplacement
d’une des tours protégeant la porte St-Joseph.
Il fut tout d’abord la demeure des anciens gouverneurs de la ville, puis mairie, Palais de
justice ou tribunal en l’an VIII. Admirer la tour en poivrière, la loggia sur le lot et les
fenêtres à meneaux.
L'église de Perse
C’est un joyau d’art roman, bâtie en grès rose datant des XIème et XIIème siècles. Elle a
été longtemps église paroissiale, puis la ville s’est déplacée vers l’ouest vers le pont.
Ce prieuré fut abandonné dès 1472 (date de la construction de l’eglise St-Jean-Baptiste au
cœur de la ville). Les rapprochements entre l’abbatiale de Conques et l’eglise de Perse
font dirent aux historiens que la construction de Perse est postérieure à celle de Conques
et que les maîtres d’œuvres se sont inspirés de l’abbatiale de Conques. Cet édifice possède
un beau portail sculpté qui juxtapose 2 sujets : le tympan dont le thème est la Pentecôte
et le linteau monolithe qui évoque l’apocalypse et le jugement dernier.
Les anciennes tanneries
Sur les rives du lot, on peut admirer les pierres plates émergeant de l’eau appelées
"gandoulières ", disposées en escalier, et qui servaient à laver les peaux.
Juché sur un piton basaltique, il domine la vallée du lot et propose un panorama
exceptionnel. Les premiers écrits relatant son existence datent de l'an 883. Il est ainsi le plus ancien château du Rouergue. Il fut le siège d'une baronnie qui étendait son autorité sur toute la région. Cette forteresse médiévale fut abandonnée en 1750. Classé monument historique.
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Le pont vieux - Espalion - Aveyron
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